永遠の都ローマ
ローマはイタリアの首都で、人口約282万人（2005年）でイタリアで最も人口の多い都市です。古代ローマから続く2500年の歴史とその華やかな文化と美しさから「永遠の都」と呼ばれています。
その長い歴史の中では度重なる支配、占領を受けましたが、中世初期から近世までローマ教皇領の首都として栄えて、ルネサンス時代後期には文化の中心となりました。イタリアが統一された1871年、ローマ教皇領がイタリア王国に併合されると、ローマはフィレンツェに変わって統一イタリアの首都となりました。
現在のローマ
現在はイタリアの政治、文化の中心地となり、一方経済の中心地はミラノとなっています。
またローマは世界各国からの旅行者が集まる「観光都市」でもあり、国際航空便の主要ターミナル「レオナルド・ダ・ヴィンチ国際空港（イタリアでは別名のフィウミチーノ空港 Fiumicino Aeroporto が一般的）」、ヨーロッパおよび国内線が離発着する「チャンピーノ空港（Aeroporto di Roma Ciampino）」があります。
列車での玄関口は「テルミニ駅（Stazione Termini）」があり、ヨーロッパ最大級の駅でもあります。構内は近年改装され、地下にはショッピングモールができ旅行者のよい買い物コースの一つになりました。
ローマの見どころ・お勧め
ローマはイタリアでもっとも見どころが多い町でしょう。聖ピエトロ寺院とバチカン博物館、映画でも有名なトレビの泉やスペイン階段、歴史を感じるコロッセオやフォロロマーノ、パンテオン、ナヴォナ広場、そして多くの美しい教会（サンタ・マリア・ソプラ・ミネルヴァ教会など）があります。そしてそれらには長い歴史とウィットに富んだエピソードもあるので、ぜひローマに来るときは詳しいガイド本を持参すると良いでしょう。
ローマ観光前は『天使と悪魔』を読むのがお勧め！
最近ではダンブラウン作の『天使と悪魔』が話題を呼んで、特別ツアーも組まれているほどです。まだ本を読んだことがない人はぜひローマに来る前に読むことをお勧めします。ローマの町に実在する有名な教会やモニュメントがキーワードとなって出てきます。ローマの町をあるいていると「あ、このオベリスクがあのときの舞台か」などと、ローマ観光が何倍にも楽しくなりますよ。（天使と悪魔 文庫 / 天使と悪魔 DVD）
ローマにも美味しいレストランはあります
イタリアに来て観光の他にもう一つの楽しみが食事でしょう。でもイタリアの首都ローマにはあまり美味しいレストランがないのです。なぜなら観光客が多いから。美味しくなくて、サービスが悪くても十分儲かるんですよね。
でも少し中心街から外れると、地元の人に愛されている美味しいレストランも何軒かあります。例えば本サイトでも紹介している『ラ・カルボナーラ』や『カルロメンタ』などは地元の人も通う人気店です。他にもお勧めのレストランを紹介しているので、しっかりと下調べしてローマに旅立ちましょう。
