フェデリコ２世にとって特別な城

「石の海」、ドイツの有名な学者はカステル・デル・モンテをこのように表現したそうです。その完璧な８角形の美しい姿、８つの塔をもつ規則的な幾何学模様がもつ躍動感にそんな印象をもったのでしょう。力強さとしなやかさを兼ね備えたような美しい外観と細かい装飾やシンメトリーな均整の取れた内部のつくりに圧倒されます。

カステル・デル・モンテは１２２９年頃工事が着工され、１２４０年～５０年頃に完成したと言われています。このお城の主は、１１９４年に誕生し幼くして神聖ローマ帝国ホーエンシュタウヘン朝の皇帝と南イタリアを統治するシチリア王位の座を兼ねて継承したフェデリコ２世（フリードリヒ２世）です。彼は十字軍を出征させる前に拠点をフォッジャ（現在のプーリア州北部の県都）に定め、プーリア各地に建てられていたノルマン時代の城を次々と改造強化したり、数々の宮殿を構えていきました。

その当時の既存の城の構造とくらべると様々な違いが明らかになっています。

兵舎、外郭、お堀などの軍事施設がない
厨房設備や貯蔵室などがない
礼拝堂がない

Castel Del Monte — カステル・デル・モンテの入口は東寄りの八角形の壁にあります。春分と秋分の日のみ、入口の扉に朝日が差すという設計になっているそうです。

逆に１３世紀前半の建築技術としては驚異的と注目されたのは、次のような点です。なお、１２２８年十字軍遠征の際に疫病の流行でフェデリコ２世自身も患ったため、その後衛生学を学び中世ヨーロッパでは珍しい毎日入浴する習慣を身につけたそうです。

水洗トイレがあった
浴場があった
数々の水力施設が備えられていた

フェデリコ２世はどんな目的でこのお城を建てたのでしょうか？

つまり、軍事目的でもなく、居住のためでもなかったということです。実際にお城の内部に入ると想像以上に簡素な造りであることに驚かされます。小高い岩山にぽつんと佇む姿からも共通して思い起こされるのは、とても広い意味での「わび・さび」の世界です。

実際のところ、フェデリコ２世はカステル・デル・モンテが彼の趣味の鷹狩りを楽しむのに理想的な場所であることを見出したそうです。また、このお城は彼の客をもてなしたり、別荘としても使われたとも考えられています。こういう理由から当時の城としては非常に稀な存在だったことが改めて分かります。

皇帝は北イタリアの自由都市同盟との戦いを続けていましたが、その決着をみるまでもなく、１２５０年フォッジャで鷹狩りを楽しんでいる最中に腹痛におそわれて生涯を閉じることになります。彼の死後、カステル・デル・モンテは１５世紀半ばアンジュー家に支配権を奪われることで、ホーエンシュタウヘン朝の血統は絶えてしまいます。１７世紀以降、この城は要塞、兵舎の役割を果たしてきたものの、城の装飾や調度品などが略奪や破壊の被害を受けながら長い間放置されてしまいます。

１８７６年荒廃の進んだこの城はイタリア国家の手に渡り、本格的な修復工事が長期にわたり行われた後、１９３６年国の重要文化財に指定されました。その後ユネスコの世界遺産に登録されたのは前のページにご紹介した通りです。